Günümüzde KOAH tedavisi genellikle hastalığı tamamen ortadan kaldırmak değil, semptomların ve rahatsızlığın şiddetini azaltmaya yönelik müdahaleleri içerir.
Bu noktada tedavi için atılması gereken ilk adım varsa sigarayı bırakmak ve hava kirliliği olan ortamlardan uzak durmaktır. Sigarayı bırakarak, bronşiyal tıkanıklığın şiddeti bir ölçüde hafifler ve kişinin nefes darlığı şikayeti büyük ölçüde azalır.